定金和订金，一字之差，法律后果完全不同。简单说，定金有担保作用，订金没有。

根据《民法典》第五百八十七条，给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。这就是我们常说的"定金罚则"。

但适用这个规则有几个前提。第一，合同中必须明确写的是"定金"而非"订金"，写错了字，法律保护的程度完全不同。第二，定金的数额不得超过主合同标的额的百分之二十，超出部分不适用双倍返还的规则。第三，必须是对付根本违约，导致合同目的落空——仅仅是小的瑕疵不足以适用这条规则。

合同违约的救济方式不止定金这一种。你还可以要求对方继续履行合同、采取补救措施，或者赔偿实际损失。如果合同中约定了违约金，一般按约定执行，但违约金过高的，可以请求法院适当调低。

签合同之前一定要仔细看清楚条款，尤其是涉及钱的部分，多问一句不吃亏。

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